La première année de vie d’un bébé est jalonnée d’un grand nombre d’étapes importantes. Faire régulièrement ses nuits est peut-être l’une de celles que les parents attendent avec le plus d’impatience. Il peut falloir un certain temps aux parents pour s’adapter à la routine de sommeil d’un nouveau bébé et apprendre à faire en sorte que leur bébé dorme suffisamment. Il est naturel de se poser des questions sur ce qui est considéré comme des habitudes de sommeil normales et sur les changements qui pourraient survenir au cours des 12 premiers mois de la vie de votre enfant.
De combien de sommeil les bébés ont-ils besoin ?
Les habitudes de sommeil vont changer au cours de la première année de la vie d’un bébé, y compris le nombre d’heures de sommeil nécessaires et la durée des périodes de sommeil pendant la journée et la nuit. Le sommeil est essentiel au développement humain. Pendant le sommeil, le cerveau connaît une activité intense, jetant les bases de notre apprentissage et de notre croissance, y compris le développement de notre comportement, de nos émotions et de notre système immunitaire. Un mauvais sommeil pendant la petite enfance a été lié à des problèmes de performances cognitives, de compétences sociales, d’obésité et de qualité de vie plus tard dans l’enfance.
Votre bébé vous fera généralement savoir qu’il est prêt à dormir en s’agitant, en pleurant, en baillant ou en se frottant les yeux. Vous pouvez utiliser ces signaux pour établir un horaire qui lui convient. S’écarter sensiblement de ces recommandations peut avoir des effets néfastes sur la santé de votre bébé ou indiquer un problème sous-jacent. Un objectif réaliste est d’aider votre bébé à dormir toute la nuit de façon consécutive d’ici à ce qu’il atteigne son premier anniversaire. Lorsqu’ils deviendront des tout-petits et des enfants d’âge scolaire, leurs besoins en matière de sommeil se rapprocheront de ceux des adultes.
Comment aider votre bébé à s’endormir (et à rester endormi)
L’établissement d’une routine cohérente est essentiel pour aider votre bébé à apprendre à dormir toute la nuit. Au cours des premiers mois, l’horaire de sommeil de votre bébé sera largement dicté par ses habitudes alimentaires. Cependant, au fur et à mesure qu’il grandit, il sera capable de passer de plus en plus de temps entre les tétées. À ce stade, vous pouvez commencer à respecter un horaire jour-nuit. Pour aider votre bébé à établir un rythme circadien sain, commencez par vous assurer qu’il reçoit beaucoup de lumière du jour et de stimulation pendant la journée. Si les jeunes nourrissons ont besoin de plusieurs siestes pendant la journée, vous pouvez expérimenter pour trouver un horaire de sieste qui fatigue suffisamment votre bébé pour qu’il puisse s’endormir le soir sans être trop fatigué. Avant l’heure du coucher, essayez de créer une atmosphère apaisante et d’effectuer le même rituel chaque soir.
Les rituels suivants peuvent aider votre bébé à associer la nuit au sommeil : Une partie importante du développement de saines habitudes de sommeil pour votre bébé consiste à lui apprendre à s’endormir tout seul. De nombreux bébés trouvent apaisant d’être bercés ou câlinés, mais il est préférable de mettre votre bébé au lit avant qu’il ne s’endorme réellement. Ainsi, il sera moins anxieux s’il se réveille pendant la nuit et que vous n’êtes pas là, et il sera plus susceptible de se rendormir sans avoir besoin de votre aide. Que faire si votre bébé ne dort pas bien Chaque bébé est différent, alors ne vous inquiétez pas si votre bébé ne suit pas toutes les règles. S’il est normal que les nouveau-nés se réveillent plusieurs fois au cours de la nuit, n’hésitez pas à en parler à votre pédiatre si vous avez des questions sur les habitudes de sommeil de votre bébé. Si votre bébé se réveille en pleurant et ne se rendort pas au bout de quelques minutes, il a peut-être faim, est mal à l’aise ou a besoin qu’on lui change sa couche. Répondez rapidement et en silence à ses besoins, en utilisant si possible une veilleuse au lieu de la lumière du plafond. Vous pouvez apaiser un bébé anxieux en le tapotant ou en lui disant quelques mots rassurants, mais essayez de ne pas le sortir de son berceau, sauf si c’est strictement nécessaire. Le fait de donner à votre bébé beaucoup d’amour et d’attention pendant la journée et de l’encourager à être indépendant la nuit peut atténuer l’anxiété de séparation que de nombreux bébés commencent à ressentir vers l’âge de 6 mois.
Votre bébé peut également se sentir plus à l’aise avec une sucette. Il n’est pas rare que les bébés reviennent à un horaire de sommeil erratique de temps en temps. Ces régressions du sommeil sont une partie normale (et souvent temporaire) d’une enfance saine et peuvent se produire en raison de la dentition, d’une maladie, de poussées de croissance, d’un changement d’heure de la sieste ou lorsqu’ils acquièrent de nouvelles compétences, comme parler ou marcher.
Si vous êtes un nouveau parent, vous savez à quel point il est difficile d’apaiser un bébé pour qu’il s’endorme lorsque vous êtes vous-même en manque de sommeil. De nombreux soignants trouvent que le meilleur moment pour faire quelques siestes est lorsque le bébé dort, même si cela signifie faire une sieste pendant la journée. N’hésitez pas à demander à votre famille et à vos amis de vous aider à vous occuper du bébé si vous vous sentez dépassé.