De saines habitudes de sommeil commencent dès l’enfance. Le sommeil favorise le développement de l’enfant et lui permet d’avoir l’énergie diurne dont il a besoin pour s’épanouir. De nombreux responsables d’enfants veulent faire tout ce qui est en leur pouvoir pour aider leur enfant à bien dormir. Mais, dans certains cas, plus un parent intervient, plus l’enfant a du mal à s’endormir tout seul. Comprendre les problèmes comportementaux de sommeil peut aider les personnes qui s’occupent d’enfants à apprendre à fixer des limites saines et à entretenir des habitudes de sommeil positives. Nous examinons de plus près le trouble d’association au sommeil, y compris des conseils pour les parents et le moment où il faut en parler à un pédiatre.
Qu’est-ce que le trouble d’association au sommeil ?
Les associations du sommeil sont une cause fréquente d’insomnie chronique chez les enfants. Environ 20 à 30 % des enfants éprouvent des difficultés à s’endormir et à rester endormis et, dans la plupart des cas, ces problèmes sont liés au comportement de l’enfant plutôt qu’à un problème médical sous-jacent. La résistance à l’heure du coucher, la difficulté à s’endormir et les réveils pendant la nuit sont souvent causés par des associations avec le sommeil ou des difficultés à établir et à maintenir des règles pour l’heure du coucher. Un enfant qui souffre d’insomnie en raison d’associations entre le sommeil et l’éveil ne peut s’endormir que dans certaines conditions. Ces enfants ont besoin d’une action spécifique de la part de la personne qui s’occupe d’eux pour s’endormir le soir ou après s’être réveillés pendant la nuit.
Au fil du temps, l’enfant peut commencer à associer une routine spécifique à l’endormissement et devenir incapable ou peu désireux de s’endormir sans l’intervention de la personne qui s’occupe de lui. Les enfants peuvent développer des associations d’endormissement liées à un objet, un cadre ou une activité spécifique.
Voici des exemples d’associations d’endormissement sur lesquelles un enfant peut commencer à compter : Les associations au début du sommeil sont courantes chez les enfants et se résolvent souvent d’elles-mêmes au fur et à mesure du développement de l’enfant. Lorsque les associations du sommeil deviennent persistantes, difficiles et font perdre le sommeil à l’enfant, on peut diagnostiquer un trouble des associations du sommeil. Bien que l’insomnie comportementale soit plus fréquente chez les nourrissons et les enfants jusqu’à 5 ans, les symptômes peuvent se poursuivre à l’adolescence ou à l’âge adulte.
Chez les adultes, l’insomnie liée aux associations du sommeil peut rendre difficile l’endormissement sans conditions spécifiques, comme le fait de garder les lumières allumées ou d’avoir le bruit d’une télévision.
Symptômes
L’insomnie chronique chez les enfants causée par des associations de sommeil comprend souvent trois symptômes principaux. Comme d’autres problèmes de sommeil chez l’enfant, les associations de sommeil peuvent entraîner un mauvais sommeil et une somnolence diurne. Un enfant dont le sommeil est insuffisant peut également être irritable pendant la journée, faire preuve d’hyperactivité, avoir du mal à se concentrer et présenter un comportement provocateur.
Causes
Le trouble d’association du sommeil est un type d’insomnie comportementale. Cela signifie que la cause est liée à un ensemble de comportements appris. Dans le cas du trouble d’association au sommeil, l’enfant s’habitue à certaines conditions lorsqu’il s’endort. Comme l’enfant a appris à associer le sommeil à ces conditions, il a du mal à s’endormir si les conditions ne sont pas réunies. Les conditions spécifiques nécessaires pour s’endormir dépendent de la routine établie par l’enfant à l’heure du coucher. Des facteurs liés à l’environnement familial de l’enfant, comme le fait de partager une chambre, de vivre avec la famille élargie et de vivre à proximité, peuvent également contribuer au développement des associations au sommeil.
Diagnostic
Le diagnostic des problèmes de sommeil chez les enfants commence par une évaluation par le médecin ou le pédiatre de l’enfant. Pour mieux comprendre les symptômes de l’enfant, le médecin posera des questions sur le sommeil de l’enfant et pourra utiliser un outil de dépistage, Pour avoir une compréhension précise des problèmes de sommeil de l’enfant, le médecin voudra obtenir des détails spécifiques de la part de la personne qui s’occupe de l’enfant. Il peut s’agir de l’horaire de sommeil de l’enfant, de l’environnement de sa chambre, de sa routine nocturne et de la façon dont la personne qui s’occupe de l’enfant réagit aux problèmes de sommeil de celui-ci. Pour les enfants ayant des difficultés à s’endormir, ces détails peuvent aider à déterminer si la cause est comportementale ou s’il pourrait y avoir un problème médical sous-jacent. Le pédiatre peut également demander à la personne qui s’occupe de l’enfant de tenir un journal détaillé de son sommeil. L’agenda du sommeil d’un enfant doit contenir des informations importantes sur son rythme veille-sommeil, notamment : Traitements Pour le trouble d’association du sommeil et les autres insomnies comportementales, la prévention est le traitement le plus efficace.
Avec l’aide d’un médecin ou d’un pédiatre, les parents peuvent commencer à enseigner aux enfants de bonnes habitudes de sommeil dès les premiers jours de la petite enfance. De bonnes habitudes de sommeil pour les nourrissons comprennent un horaire régulier pour les repas et les siestes, une routine cohérente à l’heure du coucher et le fait de placer le bébé dans son berceau lorsqu’il est endormi mais encore éveillé. Ces pratiques peuvent aider un nourrisson à apprendre à s’endormir tout seul. Il existe des traitements efficaces pour les enfants présentant des symptômes d’insomnie chronique dus à des associations de troubles du sommeil. En fait, les changements comportementaux sont la pierre angulaire du traitement de l’insomnie comportementale de l’enfance. Le médecin d’un enfant peut recommander une ou plusieurs techniques fondées sur des preuves pour traiter les insomnies comportementales. Les changements comportementaux sont généralement le traitement de première intention et peuvent être très efficaces. Cependant, chaque enfant est différent. Si un enfant ne répond pas aux techniques comportementales, son médecin peut l’orienter vers un spécialiste du sommeil qui pourra lui fournir des traitements plus ciblés.
Conseils pour les parents
Les troubles du sommeil peuvent peser lourd sur les soignants. Heureusement, les experts ont mis au point des interventions comportementales qui sont efficaces chez la majorité des enfants. Pour faire face aux défis de l’insomnie, les soignants peuvent bénéficier de plusieurs conseils à garder à l’esprit. Quand parler au pédiatre Les soignants devraient contacter un pédiatre s’ils ont des inquiétudes concernant le sommeil de leur enfant ou s’ils ont besoin de soutien pour développer des habitudes saines. Un pédiatre peut fournir des informations pour aider les soignants à déterminer la bonne heure du coucher, à développer une routine nocturne et à apprendre comment fixer des limites saines au comportement de l’enfant. Les pédiatres peuvent également orienter l’enfant vers une clinique pédiatrique du sommeil ou un spécialiste du sommeil si les changements de comportement ne suffisent pas à résoudre les problèmes de sommeil de l’enfant. Dans certains cas, une étude du sommeil peut être nécessaire. Heureusement, les problèmes de sommeil chez les enfants sont généralement temporaires et peuvent se résoudre sans traitement supplémentaire.