Il est naturel de s’inquiéter si vous remarquez que votre enfant grince des dents dans son sommeil. C’est ce qu’on appelle le bruxisme du sommeil, et les études estiment que de 6 % à près de 50 % des enfants pratiquent le bruxisme pendant la nuit. Le bruxisme serait plus fréquent dans l’enfance et il peut commencer dès la pousse des dents. Le fait de grincer ou de serrer les dents peut être une réponse involontaire au stress et à l’anxiété.
Pendant le sommeil, les adultes et les enfants peuvent se livrer à des grincements de dents sans en avoir pleinement conscience. Le bruxisme n’est pas considéré comme dangereux en soi, mais le fait de grincer ou serrer constamment les dents peut provoquer des douleurs à la mâchoire et endommager les dents au fil du temps. Nous examinons les causes et les risques du bruxisme du sommeil chez les enfants et discutons de quelques stratégies pour prévenir cette habitude nocturne.
Qu’est-ce que le bruxisme ?
Le bruxisme est le grincement ou le serrement répétitif des dents. Il existe deux types distincts de bruxisme : le bruxisme du sommeil et le bruxisme éveillé. Le bruxisme éveillé est considéré comme plus courant et consiste principalement en un serrement de dents sans grincement. Plus de 80 % des personnes souffrant de bruxisme du sommeil peuvent ne pas se rendre compte qu’elles grincent des dents pendant leur sommeil. Il peut être difficile d’identifier le bruxisme du sommeil chez les enfants, à moins qu’ils ne partagent une chambre avec un frère ou une sœur ou un soignant.
Pourquoi les enfants grincent-ils des dents ?
Le bruxisme chez les enfants est probablement dû à une combinaison de facteurs psychologiques, d’antécédents familiaux et de déclencheurs environnementaux. Il est fréquent dans les familles, bien que l’on ne sache pas encore si cela est dû à la génétique ou à un troisième facteur tel qu’une éducation similaire. Des études ont également révélé que les enfants de sexe masculin sont plus susceptibles de pratiquer le bruxisme, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour le confirmer. Les personnes prédisposées au bruxisme peuvent être déclenchées par un ou plusieurs facteurs supplémentaires, comme le stress ou la fumée secondaire.
Le stress semble être étroitement lié au bruxisme du sommeil, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer si le stress provoque le bruxisme ou vice versa. Une étude menée auprès de tout-petits a révélé que ceux qui étaient confrontés à des événements stressants étaient plus susceptibles de souffrir de bruxisme du sommeil. Pour les enfants d’âge scolaire, le bruxisme peut être un moyen de faire face au stress des devoirs, des corvées et de l’obtention de bonnes notes. Les chercheurs ont constaté des niveaux plus élevés de stress autodéclaré ainsi que d’hormones liées au stress chez les personnes souffrant de bruxisme du sommeil, bien que d’autres études n’aient pas réussi à reproduire ces résultats. Bien que les recherches ne soient pas concluantes, il existe certaines preuves d’un lien entre les niveaux d’anxiété et le bruxisme du sommeil chez les enfants. Les enfants qui sont naturellement agités et qui s’inquiètent davantage de bien faire à l’école semblent plus susceptibles de pratiquer le bruxisme. Les chercheurs notent que les symptômes peuvent évoluer au fil du développement des enfants, ce qui peut expliquer pourquoi le lien n’est pas évident au premier abord. Par exemple, les tout-petits qui éprouvent une anxiété de séparation plus grave sont plus susceptibles de développer le bruxisme du sommeil à l’école primaire. Outre le stress et l’anxiété, le bruxisme semble se manifester davantage chez les enfants souffrant de certaines autres pathologies, comme le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) ou les migraines. Le bruxisme va également de pair avec les troubles du sommeil, notamment les parasomnies, les ronflements et les troubles respiratoires liés au sommeil. Cependant, il est difficile de dire si ceux-ci sont une cause ou un effet du grincement des dents la nuit. Le bruxisme est plus fréquent chez les enfants dont les dents sont mal alignées et ceux qui portent des appareils orthodontiques fixes. Cependant il n’y a pas suffisamment de preuves pour confirmer que les problèmes dentaires sont une cause de bruxisme.
Le bruxisme est également plus fréquent chez les personnes qui respirent principalement par la bouche. La fumée passive est un autre facteur de risque de développement du bruxisme dans l’enfance. Les recherches suggèrent que même une exposition modérée à la fumée passive augmente le risque de bruxisme chez les enfants.
Quels sont les effets du bruxisme ?
Le bruxisme peut augmenter le risque de développer : Les sons produits par le grincement et le serrement des dents peuvent également entraîner des perturbations du sommeil de votre enfant ou des autres personnes présentes dans la chambre.
Signes que votre enfant peut grincer des dents la nuit
Voici quelques symptômes et signes courants que votre enfant peut avoir des grincements de dents pendant la nuit : Diagnostic du bruxisme chez l’enfant
Pour être diagnostiqué comme souffrant de bruxisme, votre enfant doit présenter des bruits de grincement de dents pendant son sommeil, associés à une usure correspondante des dents, des douleurs matinales à la mâchoire, des maux de tête et/ou un blocage de la mâchoire. Ces signes peuvent être remarqués par un dentiste lors d’un rendez-vous de routine, ou ils peuvent être identifiés par un médecin si votre enfant se plaint de douleurs matinales ou d’un mauvais sommeil. Étant donné que le bruxisme du sommeil se produit pendant la nuit, les dentistes se fient beaucoup aux rapports des parents sur les bruits de grincement ou de serrement pendant le sommeil de l’enfant. Votre fournisseur de soins peut également vous interroger sur les facteurs de stress actuels afin d’obtenir une image plus complète des facteurs précipitants potentiels. Plus rarement, il peut orienter votre enfant vers une polysomnographie, un examen nocturne du sommeil, pour vérifier les signes de bruxisme ou d’autres troubles du sommeil.
Traitements du bruxisme : comment soigner ?
Le traitement du bruxisme vise à contrôler les dommages causés aux dents et à réduire les effets secondaires tels que la douleur et les maux de tête. L’amélioration de la qualité du sommeil et le traitement des sources de stress peuvent contribuer à rendre le bruxisme plus facile à gérer.
Votre dentiste peut vous aider à équiper votre enfant d’un protège-nuit ou d’une attelle pour protéger ses dents pendant son sommeil. L’attelle peut s’adapter sur les dents du haut ou du bas, et peut être conçue pour repositionner la mâchoire en plus de protéger les dents de la friction. Les gardes de nuit et les attelles semblent être efficaces pour traiter le bruxisme, bien que le bruxisme puisse ne pas disparaître complètement et que les symptômes puissent réapparaître si votre enfant n’utilise pas l’attelle. La gestion du stress peut aider à réduire le grincement des dents. Parlez à votre enfant de ce qui peut se produire dans sa vie et qui le met en difficulté, comme un récent déménagement ou des obligations scolaires. Si nécessaire, adressez-vous à un professionnel de la santé mentale ou au conseiller scolaire de votre enfant pour obtenir un soutien supplémentaire.
Le bruxisme du sommeil est étroitement lié à la qualité du sommeil.
Vous pouvez améliorer le sommeil de votre enfant en veillant à ce que sa chambre soit sombre et silencieuse, en limitant le temps qu’il passe sur les médias électroniques et en lui fournissant une alimentation nutritive pauvre en sucres ajoutés. L’établissement d’une routine du coucher peut préparer le terrain pour le sommeil et aider votre enfant à se sentir en confiance et en sécurité au moment du coucher.
Voici quelques exemples d’activités apaisantes à l’heure du coucher :
- Travailler sur la relaxation des muscles du visage pendant la journée peut parfois réduire le bruxisme nocturne. Pour apaiser les mâchoires et les dents douloureuses, utilisez une compresse froide ou chaude et encouragez votre enfant à boire de l’eau et à éviter les aliments durs et le chewing-gum.
- Demandez à votre médecin des exercices d’étirement et des techniques de massage facial. Il existe certaines preuves que les remèdes homéopathiques ou les médicaments peuvent aider à réduire le bruxisme du sommeil chez les enfants, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires quant à l’efficacité et aux effets secondaires possibles.
Consultez toujours votre médecin avant de commencer un nouveau médicament, même s’il est commercialisé comme naturel ou en vente libre. Le bruxisme n’étant pas considéré comme dangereux, hormis ses effets secondaires sur les dents et la mâchoire, votre médecin doit évaluer si la prise de médicaments vaut les effets secondaires potentiels.
Quand en parler à votre médecin ou à votre dentiste de bruxisme ?
Parlez à votre dentiste ou à votre pédiatre si vous remarquez des symptômes de bruxisme chez votre enfant, comme une sensibilité accrue de la bouche, des douleurs à la mâchoire, des maux de tête matinaux ou des bruits de grincement pendant la nuit ou les siestes. Vous devriez également consulter un professionnel de la santé si votre enfant a du mal à dormir ou montre des signes de somnolence pendant la journée.
Sources et Autres ressources sur le bruxisme :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Bruxisme Définition du bruxisme par wikipedia
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4439689/ National library of medecine sur Bruxisme
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3081266/ Revue de litterature sur le bruxisme – en anglais