L’apnée centrale du sommeil (ACS) est un trouble qui affecte la respiration pendant le sommeil. Causée par un bref manque de communication entre le cerveau et les muscles qui contrôlent la respiration, on estime que la CSA touche environ 0,9 % des personnes de plus de 40 ans en Europe. L’apnée du sommeil est souvent liée à un problème de santé sous-jacent. S’il n’est pas traité, ce trouble peut fragmenter le sommeil d’une personne et entraîner une somnolence diurne, des problèmes de réflexion et un risque accru d’erreurs et d’accidents.
Apprenez-en davantage sur les différents types d’ASC, ainsi que sur la façon dont cette affection est diagnostiquée et prise en charge.
Qu’est-ce que l’apnée centrale du sommeil ?
L’apnée centrale du sommeil est un trouble du sommeil défini par un nombre accru de réductions ou de pauses de la respiration pendant le sommeil en raison d’un manque d’effort des muscles qui contrôlent la respiration. Ces interruptions de la respiration normale peuvent se produire sporadiquement au cours de la nuit ou selon un schéma cyclique.
Bien que la CSA implique des pauses respiratoires pendant le sommeil, toutes ces pauses n’indiquent pas une CSA. Les personnes qui ne souffrent pas de ce trouble connaissent naturellement des pauses respiratoires. Ces interruptions inoffensives se produisent lors de la transition du sommeil à l’éveil ou après un profond soupir et ne répondent pas aux critères d’un trouble respiratoire lié au sommeil.
L’apnée centrale du sommeil est un type de trouble respiratoire lié au sommeil, un terme qui désigne les conditions dans lesquelles la respiration pendant le sommeil est anormale.
Les autres troubles respiratoires liés au sommeil comprennent l’apnée obstructive du sommeil, les troubles d’hypoventilation liés au sommeil et le trouble d’hypoxémie lié au sommeil.
- Apnée obstructive du sommeil : Comme l’apnée centrale du sommeil, l’apnée obstructive du sommeil (AOS) implique également une respiration nocturne perturbée. Le SAOS est causé par des obstructions des voies respiratoires qui réduisent ou arrêtent temporairement la respiration pendant le sommeil, malgré les efforts de l’organisme pour respirer. Certaines personnes atteintes d’apnée centrale du sommeil présentent également des épisodes de d’apnée obstructive du sommeil.
- L’hypoventilation liée au sommeil : On diagnostique un trouble d’hypoventilation lié au sommeil lorsque la respiration pendant le sommeil est insuffisante, ce qui entraîne un taux élevé de dioxyde de carbone dans le sang.
- Hypoxémie liée au sommeil : Dans l’hypoxémie liée au sommeil, le niveau d’oxygène dans le sang est anormalement bas pendant le sommeil, sans lien avec un autre trouble respiratoire lié au sommeil. L’hypoxémie liée au sommeil est généralement causée par un autre problème médical.
Apnée centrale du sommeil Vs Apnée obstructive du sommeil
Si l’apnée centrale et l’apnée obstructive du sommeil impliquent toutes deux une respiration anormale pendant le sommeil, ces affections ont des causes différentes. Dans l’apnée obstructive du sommeil, une personne fait un effort notable pour respirer, mais les voies respiratoires sont bloquées. Cette obstruction entraîne souvent des ronflements et une fragmentation du sommeil.
Le SAOS est associé à la fatigue diurne, à l’hypertension artérielle, à la dépression et à d’autres problèmes. Dans l’apnée centrale du sommeil, le problème n’est pas un blocage des voies respiratoires. Au lieu de cela, des pauses dans la respiration se produisent parce que le cerveau et les muscles qui contrôlent la respiration ne fonctionnent pas correctement. Par conséquent, une personne souffrant d’apnée centrale du sommeil cesse à plusieurs reprises d’essayer de respirer pendant son sommeil.
Symptômes de l’apnée centrale du sommeil
Lorsque des symptômes apparaissent, ils sont souvent liés à un sommeil fragmenté et à des niveaux anormaux d’oxygène dans le sang. Les symptômes de l’ASC peuvent inclure :
- Fatigue excessive pendant la journée
- Sommeil de mauvaise qualité
- Insomnie
- Difficultés d’attention et de concentration
- Réveil avec essoufflement
- Maux de tête matinaux
- Gêne thoracique nocturne
De nombreuses personnes souffrant d’apnée centrale du sommeil ne présentent pas de symptômes et ne découvrent leur état qu’après avoir consulté un médecin pour une autre raison ou lors d’une hospitalisation. Lorsque des symptômes apparaissent, ils sont souvent liés à un sommeil fragmenté et à des niveaux anormaux d’oxygène dans le sang.
Les symptômes de l’ASC peuvent être les suivants : Les personnes souffrant d’apnée centrale du sommeil peuvent ne pas se rendre compte que des symptômes comme la somnolence diurne sont liés à une respiration nocturne perturbée, car la fatigue s’aggrave lentement avec le temps.
Les signes indiquant qu’une personne devrait parler de l’apnée centrale du sommeil à son médecin comprennent une somnolence excessive, un sommeil agité ou de mauvaise qualité, et des rapports de respiration anormale de la part des partenaires de lit.
Types d’apnée centrale du sommeil
Il existe plusieurs types d’apnée centrale du sommeil. L’affection peut être primaire, c’est-à-dire qu’elle survient d’elle-même, ou secondaire à une autre cause. Chez les adultes, l’apnée centrale du sommeil primaire est idiopathique, ce qui signifie qu’elle n’a pas de cause claire ou identifiable. L’apnée centrale du sommeil primaire est rare. Dans les autres types d’apnée du sommeil, la respiration anormale pendant le sommeil est généralement liée à une cause sous-jacente connue.
Ces types de’apnées centrales du sommeil diffèrent en fonction de leurs causes et de leurs caractéristiques.
- Apnée centrale du sommeil avec respiration de Cheyne-Stokes : L’apnée centrale du sommeil avec respiration de Cheyne-Stokes est la forme la plus courante d’Acs, que l’on retrouve souvent chez les personnes souffrant de problèmes cardiaques. La respiration dans cette forme d’apnée centrale est distincte des autres types et comprend un schéma de petites et grandes respirations suivies de longues pauses.
- Apnée centrale du sommeil due à un trouble médical sans respiration de Cheyne-Stokes : Les personnes souffrant d’un trouble médical sous-jacent peuvent également développer une apnée centrale sans le schéma caractéristique de la respiration de Cheyne-Stokes. Cette forme d’apnée est généralement causée par des lésions du tronc cérébral dues à une blessure ou une maladie et est considérée comme rare.
- L’apnée centrale du sommeil due à un médicament ou à une substance : Dans ce type d’apnée l’utilisation de certains médicaments ou substances diminue la capacité du cerveau à initier et à réguler correctement la respiration. Les opioïdes tels que la méthadone en sont le plus souvent la cause.
- Apnée centrale du sommeil due à la respiration périodique en haute altitude : Cette forme de CSA peut se produire peu de temps après qu’une personne en bonne santé se soit élevée en altitude, par exemple au-dessus de 8000 pieds, où l’air a une concentration plus faible en oxygène. En réponse, la respiration d’une personne devient plus rapide et plus profonde et peut s’interrompre pendant le sommeil.
- L’apnée centrale du sommeil apparue avec le traitement : Chez certaines personnes, l’apnée se développe pendant un traitement par pression positive des voies respiratoires (PAP) pour l’apnée obstructive du sommeil. On estime que ce type d’apnée se produit chez 5 à 15 % des personnes évaluées pour un traitement par pression positive lors d’une étude du sommeil et qu’il se résout souvent sans traitement.
Facteurs de risque de l’apnée centrale du sommeil
La recherche a identifié plusieurs facteurs qui augmentent la probabilité qu’une personne développe une apnée centrale du sommeil.
- L’âge : La CSA survient plus fréquemment chez les personnes âgées de plus de 65 ans. Ce risque accru peut être dû au processus de vieillissement ou à l’incidence plus élevée d’autres facteurs de risque chez les personnes âgées, comme l’insuffisance cardiaque, les battements cardiaques irréguliers et les maladies du cerveau et des vaisseaux sanguins.
- Sexe : L’ASC est plus fréquente chez les hommes et les personnes assignées de sexe masculin à la naissance, peut-être en raison des effets de la testostérone sur la quantité de dioxyde de carbone qui peut s’accumuler dans le sang avant que le corps n’ait le réflexe de respirer.
- Conditions médicales : De nombreuses conditions médicales augmentent le risque de CSA, notamment l’insuffisance cardiaque, les accidents vasculaires cérébraux, l’insuffisance rénale, la fibrillation auriculaire, la production excessive d’hormone de croissance, ainsi que certains troubles métaboliques et les lésions de la moelle épinière.
- Médicaments : Les médicaments associés à un risque accru de CSA comprennent les opioïdes, les benzodiazépines, les antidépresseurs, les anticonvulsivants, ainsi que certains relaxants musculaires et les médicaments antiplaquettaires
Comment l’apnée centrale du sommeil est-elle diagnostiquée ?
Lorsqu’une personne est soupçonnée de souffrir d’apnée centrale du sommeil, un médecin l’interrogera probablement sur ses symptômes et ses antécédents médicaux, procédera à un examen physique et l’orientera vers une étude du sommeil pendant la nuit.
Un médecin commencera souvent son évaluation en demandant à la fois à la personne concernée et à son partenaire de lit ou à la personne qui s’occupe d’elle quels sont les signes évocateurs de l’apnée centrale du sommeil, notamment :
- Respiration anormale
- Fatigue excessive
- Insomnie
- Mauvaise qualité du sommeil
- Fatigue
- Difficulté à maintenir l’attention
- Humeur changeante
- Faible libido
- Impuissance
- Douleurs thoraciques nocturnes
- Maux de tête matinaux
En outre, le médecin peut s’enquérir des symptômes de problèmes de santé liés à la CSA, tels que l’essoufflement lors d’une activité physique, l’essoufflement en position couchée ou des difficultés respiratoires qui réveillent la personne la nuit.
Bien qu’il n’existe pas de signes physiques spécifiques à l’apnée centrale, un examen peut révéler des signes de conditions associées à l’apnée centrale.
Étude du sommeil
Une étude du sommeil pendant la nuit, également appelée polysomnographie, est un outil important pour confirmer un diagnostic de l’apnée centrale du sommeil. Une personne est généralement adressée à un laboratoire de sommeil spécialisé au sein d’un hôpital ou d’un centre de sommeil pour une étude du sommeil. Avant le jour de l’étude, un professionnel médical qualifié discutera du processus et de toutes les étapes nécessaires pour se préparer. Au cours d’une étude du sommeil, une personne dort pendant que des mesures de diverses fonctions physiques sont recueillies à l’aide de capteurs fixés à la tête, à la poitrine et à certaines parties du corps.
Les fonctions corporelles qui peuvent être mesurées au cours d’une étude du sommeil comprennent :
- Stades de sommeil
- Effort respiratoire
- Débit d’air
- Quantité d’oxygène dans le sang
- Fréquence et rythme cardiaques
Traitements de l’apnée centrale du sommeil
Les traitements de l’apnée centrale du sommeil aident à normaliser les schémas respiratoires pendant le sommeil, à améliorer la qualité et la durée du sommeil et à minimiser les symptômes diurnes. Comme la plupart des cas d’apnée sont causés par un autre problème de santé ou sont l’effet secondaire d’un médicament, le traitement initial vise généralement à résoudre la cause sous-jacente de l’apnée. Le fait que les médecins proposent un traitement supplémentaire pour normaliser les schémas respiratoires d’une personne pendant son sommeil dépend de la gravité des complications de la personne. Les traitements qui ciblent les schémas respiratoires anormaux comprennent la thérapie par pression positive des voies aériennes (PAP), l’oxygène supplémentaire, les médicaments ou un dispositif de stimulation nerveuse implantable.
Le choix du traitement dépend de la cause de l’apnée, des schémas respiratoires de la personne et des besoins individuels de la personne traitée.
Vivre avec l’apnée centrale du sommeil
Recevoir un diagnostic d’apnée centrale du sommeil peut être un soulagement pour les personnes qui espèrent trouver la cause de leurs symptômes, mais cela peut aussi être un défi pour celles qui doivent suivre un traitement quotidien. Quelques conseils peuvent aider les personnes à s’adapter à la vie avec l’ASC.
En savoir plus sur les causes du ronflement
Sources :
https://www.uptodate.com/contents/central-sleep-apnea-risk-factors-clinical-presentation-and-diagnosis Central sleep apnea: Risk factors, clinical presentation, and diagnosis
https://emedicine.medscape.com/article/304967-overview Central Sleep Apnea Syndromes
https://www.msdmanuals.com/professional/pulmonary-disorders/sleep-apnea/central-sleep-apnea Central sleep apnea (CSA) is a heterogeneous group of conditions characterized by changes in ventilatory drive without airway obstruction